常州传统特产——乌塌菜。由于它的菜片状如金钱，植株葱绿而富有生气，因而习惯上叫它“金钱菜”，以遂四季顺利，吉祥如意的心愿，旧时天宁寺主持素斋膳堂的当家人，当使人们三伏酷暑季节也能吃到这种“金钱菜”，他认真学习，使“金钱菜”成为他的拿手好菜，他们与一河之隔的桃园村（今桃园新村地段）的菜农，有一个无须签订合同的“君子协定”——每年寒冬腊月，要为寺里提供几千斤乌塌菜，由炊事员洗净晾干后，存进装满大半“七石缸”豆油的大容器里，不让乌塌菜“透气”，到第二年大伏天拿出来，供香客施主来寺做佛事，或宴请客人吃素斋时，作为一道稀有名菜。
试想，“伏缺”季节的炎炎盛暑，叶菜并不多，竟能吃到“金钱菜”，清凉爽口之余，使人自然联想到那白雪皓皓的冬日景象，自觉凉意顿生，情趣倍增，能不令人开怀吗？由此可见，天宁寺当年的素斋，是多么讲究，多么精心，其苦心设计，服务宾客的经营之道，是何等的周到细心啊！( 常州)
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